El estudio permite crear tejidos que pueden ser valiosos para la ingeniería de tejidos o la medicina regenerativa, el cribado de fármacos y como modelos para estudiar la biología del desarrollo.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois de Chicago(EE.UU) ha desarrollado una técnica que permite llevar a cabo la impresión de tejidos biológicos en 3D utilizando células madre, lo que puede suponer un gran avance en el contexto de la ingeniería de tejidos, la medicina regenerativa, el cribado de fármacos o el estudio de la biología del desarrollo.

El estudio, publicado en 'Materials Horizons', ha desarrollado una técnica basada en unas perlas de hidrogel que permiten la impresión en 3D de celdas sin un soporte de andamios clásico. Así, las cuentas de gel apoyan las células a medida que se imprimen y las mantiene en su lugar conservando su forma.

Células expuestas a luz ultravioleta

Posteriormente, las células que han sido impresas se exponen a luz ultravioleta, lo que enlaza la cuentas entre sí y las congela en su lugar para evitar que se pierda la forma. Estas perlas, pueden eliminarse a través de la agitación suave. Para realizar este proyecto el equipo ha utilizado células madre, ya que son aquellas que pueden diferenciarse de otros tipos de células.

En este sentido, el equipo ha probado dicha herramienta en la impresión en 3D de una oreja y un fémur del tamaño de un roedor. En este punto, observaron que las células impresas fueron capaces de formar conexiones celulares estables mediante proteínas especializadas.

Así, el director del equipo, Eben Alsberg, ha concluido que este estudio ha puesto de relieve que "los agregados celulares se pueden organizar y ensamblar utilizando esta estrategia para formar tejidos funcionales más grandes, que pueden ser valiosos para la ingeniería de tejidos o la medicina regenerativa, el cribado de fármacos y como modelos para estudiar la biología del desarrollo".